Genç Türk bilimadamından önemli buluş

Harvard Üniversitesi Tıp Fakültesi’ndeki laboratuvarında obezite (şişmanlık) ve Tip 2 diyabet üzerinde çalışan 34 yaşındaki asistan Prof. Dr. Umut Özcan, dünyanın en saygın bilim dergilerinden Nature Medicine’de yayımlanan son araştırmasında, diyabetin gelişimine yol açtığına inanılan mekanizmaları alt üst edecek buluşla, obezitede artan iltihabın diyabete neden olmadığını gösterdi.

Nature Medicine’de son 1,5 yılda 3’üncü makalesi yayımlanan Özcan, yaptığı açıklamada, obezitenin dünyada çok hızlı bir şekilde yükselmesiyle Tip 2 diyabet, hipertansiyon ve kalp damar hastalıklarında çok ciddi artışlar meydana geldiğini, obezite ve obeziteye bağlı olarak gelişen hastalıkların da insan sağlığını tehdit eden hastalıkların başında yer aldığını söyledi. “Obezitede vücutta artan iltihabın insülin direnci ve Tip 2 diyabete yol açtığı” yönündeki hipotezin, son 15 yıldır birçok diyabet bilim adamı tarafından savunulduğunu ve diyabet alanında kabul gördüğünü anımsatan Özcan, yaptıkları son çalışmayla 15 yıllık bu dogmayı yıkacak bir buluşa imza attıklarını vurguladı. Özcan, bu konudaki çalışmalarının Nature Medicine’de 4 Eylül 2011 tarihinde yayımlandığını dile getirerek, “Yaptığımız çalışma ‘P38 MAPK’ adı verilen, vücutta iltihabın hücre içerisinde etkisini göstermesi için gerekli ve çok önemli olan bir proteinin, yüksek derecede obez ve Tip 2 diyabetli farelerin karaciğerinde genetik yöntemlerle aktive edildiğinde, kan şekerinin normale döndüğünü gösterdi.  Obezitede vücutta artan iltihabın düşünüldüğünün aksine kan şekeri üzerine yararlı etkileri olduğunu kanıtladık” dedi.

Öğrenciyken Harvard’a kabul edildi

İstanbul Üniversitesi Cerrahpaşa İngilizce Tıp Fakültesinde devam ederken, fakültenin 3. sınıfında Harvard Tıp Fakültesi, Joslin Diyabet Merkezi’nde dünyanın en iyi tanınan diyabet profesörlerinden Prof. Dr. C. Ronald Kahn’ın laboratuvarına kabul edilen Umut özcan, burada öğrenciyken yaptığı çalışmalarda diyabetin gelişiminde rol oynayan merkezi bir mekanizmayı buldu. 2009 yılında Amerika Diyabet Birliğinin proje yarışmasında, diyabetteki geleceğin öncü ve lider araştırmacısı olarak görünen genç hocalara verilen “Thomas R. Lee Kariyer Geliştirme Ödülü”nü alan Özcan, halen Harvard Tıp Fakültesi Çocuk Hastanesi Endokrinoloji bölümünde 10 kişilik bir araştırma ekibini yönetiyor, aynı zamanda Harvard Tıp Fakültesi öğrencilerine dersler veriyor.