Golden State ve Rockets'a yakın takip

NBA’de normal sezonun başlamasına kısa bir süre kala takımların kadrolar az çok netleşmişken bu sene playoff yarışının büyük çekişmeye sahne olacağını düşündüğüm batı konferansında geçtiğimiz sezon bir türlü istenilen başarıyı yakalayamayan Houston Rockets ve Golden State Warriors’u mercek altına almak istiyorum.

Öncelikle Rockets’dan başlamak gerekirse Linn, Parsons, Ömer gibi pozisyonlarına göre hemen her takımda ilk beş başlayabilecek oyuncuları kaybedip yerlerine Ariza, Terry, Ish Smith, Papanikolaou gibi isimleri dahil ettiklerini belirteyim. Kaybettikleri oyuncular içinde Parsons’ı geçen sezon takıma bilhassa skor anlamında verdiği katkıyla normal sezon maçlarında arayabilirler. Yerine ilk beşte görev yapacak Ariza’nın onun kadar skora katkı vereceğini sanmasam da bilhassa geçen sezon Portland karşısında takımın ön alan savunmasında yaşadığı zafiyete çözüm olabileceğini düşünüyorum. Geçen sezon takımın ana probleminin ön alan savunması olduğu düşünüldüğünde her ne kadar tempolu oyunda başarılı gözükse de Linn ve Parsons bu takımın aksayan parçalarıydı. Bu ikilinin yerine Ariza ve Papanikolaou gibi iyi savunmacıları kadroya katarak başarı hedefi için daha doğru bir felsefeyle yola çıktıklarını düşünüyorum. Yalnız Ömer’in yokluğunu bilhassa Howard faul problemine girdiğinde arayacaklardır. Her ne kadar hücumda sınırlı bir oyuncu olsa da NBA standartlarında pota altı savunması ve ribaunt katkısıyla her takım için gerekli bir parça Ömer. Onun açığını Dorsey ile kapatmaları son derece zor. Zaten Ömer’i takımdan göndermekteki amaçları sezon başında serbest oyuncu statüsünde bulunan Carmelo’yu kadroya katabilmekti. Bu hayal gerçekleşmedi.   

Takımı sürükleyecek iki süper yıldız Harden ve Howard dışında playofflarda daha iyi yerlere gelebilmeleri için dört numaralı pozisyonda istikrarı yakalamaları ve kenardan aldıkları katkıyı arttırmaları gerekiyor. Bu anlamda geçen sezon Portland serisinde kenardan gelerek son derece verimli oynayan Troy Daniels gibi rol oyuncularının göstereceği performans başarılarında belirleyici olacak. Bunun yanında oyun kurucu pozisyonunda Canaan ve Beverly’nin vereceği katkı da onlar adına önemli. Şayet takım kimyasını oturtabilirlerse bu sezon daha başarılı olacaklarını düşünüyorum.

Geçtiğimiz sezon batıdaki vahşi playoff atmosferinde ilk turda Clippers’a elenerek sezona erken nokta koyan Warriors kadrosunda ufak değişiklikler yapmış gözükse de üç sene içinde dibe vurmuş bir takımdan playoff potasına giren bir ekip oluşturan koç Mark Jackson ile yollarını ayırmaları onlar adına sezon öncesi en büyük kayıp olarak gözüküyor.  Yaz içinde birçok takas dedikodusunda adı geçen Klay Thomphson bile verdiği demeçlerle Mark Jackson’ın gidişine bir anlam veremediğini belirtti. Yeni sezonda koçluk görevine Steve Kerr’u getirdiler. Dediğim gibi kadroyu büyük ölçüde muhafaza etseler de ilerleyen yaşları ve sezon içinde yaşadıkları sağlık problemleriyle Bogut ve David Lee ikilisi dışında pota altında istikrarlı katkı verebilecek bir oyuncuları yok. Bu bölgede Jermaine O’Neal ile henüz anlaşamamaları düşünüldüğünde sezon içinde büyük sıkıntı yaşayacaklardır. Takımda özellikle üç numara pozisyonunda bir yığılma olduğu düşünüldüğünde – Barnes, İguodala, Green- içeriyi güçlendirmek adına, hele hele Bogut’un kronik hale gelen sakatlığı ortadayken, herhangi hamle yapmamaları sezon içinde onlara zorluk yaratacaktır.

Yeni bir koç ve yeni bir basketbol anlayışıyla bu sezon beklenilen başarıyı yakalamaları zor gözüküyor. Takım her ne kadar Thompson ve Curry gibi ligin en keskin şutörlerine sahip olsa da üç numarada bir türlü istenilen çıkışı yapamayan Barnes ve kendini daha çok playoff maçlarına saklayan İgoudala’nın bu sezon göstereceği performans sezonu nerede bitireceklerini belirleyecek gibi duruyor.