Şölen Çikolata'nın acı günü

Asef Çoban'ın cenazesi, Ulu Camii'de öğle namazından sonra kılınan cenaze namazının ardından Gaziantep Asri Mezarlığı'nda defnedildi. Asef Çoban'ın oğulları Erhan, Cihan ve Erdoğan, babası İmam, Şölen Çikolata Yönetim Kurulu Başkanı İsmail Çoban ile diğer kardeşleri Hasan, Ali ve Mehmet Çoban cami avlusunda taziyeleri kabul etti. Ayakta durmakta zorluk çeken İmam Çoban bir ara sandalyeye oturarak taziyeleri kabul etti.

Cenaze namazının ardından tabutun başından ayrılmak istemeyen Asef Çoban'ın oğlu Cihan, ''Kendine iyi bak, cennette görüşürüz baba'' diye babasını son yolculuğuna uğurladı. Bu arada, Şölen Çikolata işçileri de cenazenin başında nöbetleşe durdular.
Törene, AKP Gaziantep Milletvekili Halil Mazıcıoğlu, Gaziantep Valisi Süleyman Kamçı, eski Gaziantep Valisi Lütfullah Bilgin, Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Asım Güzelbey, Jandarma Alay Komutanı Albay Ali Tapan, İçişleri Bakanlığı Strateji Geliştirme Başkanı Adnan Yılmaz, Kültür ve Turizm Bakanlığı Müsteşarı İsmet Yılmaz, Sivas Belediye Başkanı Doğan Ürgüp, Gürün Kaymakamı Davut Gül, Gürün Belediye Başkanı Mehmet Aktaş, Şahinbey Belediye Başkanı Mehmet Tahmazoğlu, Şehitkamil Belediye Başkanı Rıdvan Fadıloğlu, GSO Başkanı Nejat Koçer, GTO Başkanı Mehmet Aslan, Sanko Holding Başkanı Abdulkadir Konukoğlu, Gülsan Holding Başkanı Mustafa Topçuoğlu ve çok sayıda iş adamı, sivil parti temsilcileri de katıldı.

Gürün Kültür Vakfı Başkanı da olan Asef Çoban, bir toplantıya katılmak üzere Sıvas'ın Gürün ilçesine giderken, 23 Nisan'da meydana gelen kazada hayatını kaybetmişti. Sıvas'ta 1960 yılında doğan Asef Çoban, İstanbul'da yaşıyordu, evli ve 3 çocuk babasıydı.
 

Bisiklette kolonyalı satmaktan çikolata krallığına

7 çocuklu Çoban Ailesi'nin en büyükleri olan Asef Çoban ve kardeşleri boyacılık, çıraklık, kolonyacılık yaptılar. Yoksulluktan sanayiciliğe geçtiler ve 20 yılda Türkiye'nin en büyük firmaları arasına girdiler.

Gaziantep'e taşınan Asef Çoban ve Ailesi, evlerinin alt katında kurdukları bakkal dükkanını işletirken bir yandan da kolonya işine girdiler.

İmal ettikleri kolonyaları bisiklet ve motosikletle kapı kapı, esnaf esnaf dolaşarak satan Çoban ailesinin fertleri, yoksulluk içinde büyük başarıya imza attılar. 1989 yılında Gaziantep'te kurdukları Şölen Çikolata bugün dünyanın dev çikolata markaları ile rekabet ediyor. Şölen Çikolata Yönetim Kurulu Başkanı İsmail Çoban da ailenin yedi çocuğundan ikincisi. O da Gaziantep'te ortaokul eğitimi sırasında aynı zamanda ayakkabı boyacılığı yapmıştı.