Amerikalı çocuklar açlık sınırında yaşayacak

Çocuk Bilimi ve Ergenlik Tıbbı Arşivleri isimli derginin Kasım sayısında yayınlanan araştırma sonuçları, yemek yardımına muhtaç çocukların bünyelerinin beslenme yetersizliği nedeniyle zayıf olacağını ve bunun da bu çocukların sağlıklarını riske atacağını kaydediyor. Araştırma ekibinin başkanı Mark Rank, "Bu, çok ciddi bir tehlikedir ve toplum olarak çocukların korunması için daha fazla çaba gösterilmesi gerektiğini ortaya koymaktadır" uyarısını yaptı.

Yemek yardımı kuponları, yıllık geliri 22 bin doları geçmeyen dört kişilik bir aileye hükümetin erzak alımında yaptığı yardımları içeriyor. Yardım kuponlarıyla sıcak yemek ya da alkol alınamıyor. ABD Tarım Bakanlığı istatistiklerine göre, 2008 tarihinde her ay ortalama 28.4 milyon Amerikalı hükümetten yemek yardımı aldı. 28.4 milyon kişinin yarısının 18 yaşından küçük olduğu ve ev başına yapılan yemek yardımı miktarının ise aylık 222 doları geçmediği kaydedildi.

Araştırmaya göre, 1968 ile 1997 yılları arasında toplam 18 bin yetişkin ve çocuğun bilgileri veri olarak kullanıldı. Araştırma, çocukların yüzde 49'unun 20 yaşına gelene kadar bir noktada yemek yardımına muhtaç duruma düştüklerini ve zenci çocuklarda bu oranın yüzde 90, beyaz nüfusta ise yüzde 37 olduğunu ortaya çıkardı.

Çocuk Bilimi ve Ergenlik Tıbbi Arşivleri dergisinin başyazarı Dr. Paul Wise, araştırma sonuçlarının inandırıcı olduğunu kaydetti ve "Bu sonuçları çok üzücü buluyorum ancak sonuçlar sürpriz değil" dedi. Wise, halen devam eden ekonomik krizin, çağımız çocukları üzerinde derin maddi yaralar bırakacağını açıkladı. Bu konuda yapılan başka araştırmalar da benzer şekilde, Amerikalı çocukların en az yüzde 40'ının 17 yaşına girmeden önce yoksulluk tecrübesi yaşayacağını, Amerikan nüfusunun en az yarısının da 65 yaşından önce hükümetin vereceği yemek yardımına muhtaç olacağını tahmin ediyor.