Uzay mekiğinin fırlatılmasına 4. erteleme

ABD'nin Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi NASA'dan yapılan açıklamaya göre, Discovery'nin fırlatılması dördüncü kez ertelendi. Erteleme, arka motora yakın yakıt tankı valfındaki arıza yüzünden yapıldı. Valfların tam güvenilir olması, atmosferi yararak yörüngeye gidiş süresi olan 8,5 dakikada çok önemli.

Discovery, Yer yörüngesinde yakın irtifada (350-400 bin metre) yapımı süren Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (UUİ) güneş paneli ayarı için yörüngeye gönderilmeyi bekliyor. Üçüncü ertelemeden sonra rampadan yörüngeye çıkış günü 27 Şubat olarak ayarlanmıştı. Discovery'nin UUİ görevi toplam 14 gün.

NASA yetkilileri, UUİ'de büyük emeği bulunan Rusya'nın araç programıyla çakışmaması için Discovery'nin fırlatılma tarih seçeneklerinin 13 mart-7 nisan arası boş bırakıldığını belirtti.
Amerikan uzay mekiklerinin 2010 yılında tamamen emekli olmadan evvel 9 araçlık programı bulunuyor.

UUİ takviyesi ve adını ABD'nin büyük gökbilimcilerinden Edwin Hubble'dan (1889-1953) alan Hubble Uzay Teleskobu'nda son işlemin yapılması, uzay mekiklerinin emekli olmadan önceki programında yer alıyor.