Yaşlı babadan çocuğa daha fazla mutasyon geçiyor

Buna göre döllenme anında babanın yaşı ne kadar büyükse otizm ve şizofreni riski de o denli artıyor. Yaklaşık, 20 yaşında bir baba çocuğuna 25 mutasyon, 40 yaşındaki bir baba ise 65 mutasyon diyor Augustine Kong. Babanın her yaşı, çocuk için ilave iki mutasyon demek.

Anneden ise yaştan tamamen bağımsız olarak her seferinde on beş mutasyon geçiyor. Mutasyonlar genelde kalıtım yapıtaşlarındaki küçük değiştokuşlar. Bu mutasyonların genelde sağlık üzerine fazla etkileri yok, ama hepsi bir araya geldiğinde organizma üzerinde büyük etkiler yapabiliyor. Sonuçlar öte yandan moleküler mekanizmalardaki çelişkiyi de gösteriyor: Yeni mutasyonlar çeşitliliği arttırdıkları için evrim için çok önemlidir ama bu genetik değişimler öte yandan da hastalıkların gelişiminde büyük bir rol oynuyorlar.