Clippers Favori Değil Ama…

Chris Paul gibi NBA’de pozisyonunun bir numarası durumdaki bir oyun kurucuya sahip Clippers yaz dönemini oldukça hareketli geçiren takımların başında geliyor.

Geçtiğimiz sezon playoff dönemi öncesi basına verdiği ırkçı söylemler nedeniyle NBA yönetimi tarafından 2,5 milyon$’lık bir ceza alan ve gerek medyadan gerekse oyunculardan gelen tepkilerden sonra takımı satmak zorunda kalan Donald Streling yüzünden kulüp ağustos ayına kadar bir belirsizlik içindeydi. Kulübün satışı gerçekleştikten sonra koç Doc Rivers ile kontrat tazeleyen ve kadroya Jordan Farmar, Spencer Hawes, Chris Douglas Roberts, Joe İngles, Ekpe Udoh, Jared Cunnigham ve drfat seçimi CJ Wilcox gibi takviyeler yapıldı. Geçtiğimiz yıl, özellikle playofflarda gösterdiği performansla göz dolduran Darren Collinson yaz dönemindeki en büyük kayıpları oldu. Bir türlü istenilen katkıyı veremeyen Jared Dudley takas sonucu Bucks’a giderken, kontratı sona eren eski all-star Danny Granger Heat ile anlaşıp takımdan ayrıldı.

Takımın yapısı düşünüldüğünde NBA’de şu an için en atletik pota altına sahip ekip olarak göze çarpıyorlar. DeAndre Jordan her ne kadar smaç yapmak dışında hücumda fazla katkı veremese de savunmada çemberi karatırken Blake Griffin patlayıcı özelliği ve her sezon üstüne koyarak geliştirdiği orta mesafe şutuyla ligin en elit 4 numaralarından biri durumunda. Geçtiğimiz yıl bu ikili dışında 4 ve 5 numara pozisyonunda Glen Davis dışında doğru düzgün bir alternatif bulunmazken yaz döneminde kadroya katılan Spencer Hawes hamlesi daha da önem kazanıyor.

Chris Paul önderliğinde bilhassa geçiş hücumlarında oldukça kolay skora giden ekibin bu sezon zorlanacağı nokta olarak üç numara pozisyonu göze çarpıyor. Her ne kadar iyi bir oyuncu olsa da ilerleyen yaşıyla beraber Matt Barnes’ın bu pozisyonun yükünü tek başına taşıması oldukça zor. Ona yardımcı olması beklenen isim Hidayet Türkoğlu ise gerek sakatlık gerekse doping cezasından dolayı 1,5 senedir doğru düzgün süre alıp ritim yakalayabilmiş değil. Yaz döneminde Maccabi Electra’dan takıma dâhil edilen Joe İngles’ın ise şu ana dek hazırlık maçlarında ortaya koyduğu performans yetersiz.

İki numarada ritim bulduğunda leblebi gibi üçlük sokan fakat gününde olmadığında sorumsuz hareketleriyle takıma zarar veren Crawford ve şut atmak dışında son yılarda oyununun farklı yönlerini de geliştiren Redick tıkanan set hücumlarını açma bahsinde takımın en büyük kozları. Her ne olursa olsun sezon içinde sağlıklı kalmalılar.

Batı konferansında bu sezon başa güreşecek takımın, rakipleri Warriors, Thunder ve Spurs’e oranla en büyük dezavantajı daha çok birebirler üzerinden hücum etmeleri ve tempoyu ele geçiremedikleri maçlarda set hücumunda zorlanmaları. Geçen sezon özellikle deplasmanda kağıt üzerinde kolay maçları kaybettikleri düşünüldüğünde playofflar öncesi saha avantajını ele geçirmek onlar adına önemli. Şayet Griffin normal sezonda gösterdiği performansı playoff dönemine de taşıyabilirse arzu ettikleri başarıya daha rahat ulaşabilirler. Ama işleri hiç de kolay değil.